Groei-gen

Bij mensen die de hongerwinter als embryo hebben meegemaakt, heeft Heijmans met zijn onderzoeksgroep het DNA vergeleken met dat van hun broers en zussen. Het bleek dat bij het hongerwinterkind met name het groei-gen minder methylatie te hebben dan bij dat van broers en zussen. Het idee is dat die geringere methylatie tot een grotere activiteit van het groei-gen heeft geleid.

Hongerwinterkinderen hebben hun groei-gen kennelijk extra aangezet, zo legt hij uit. Maar daarvoor hebben ze ook een prijs betaald. Als volwassenen hadden ze eerder last van overgewicht. Ook bij eeneiige tweelingen kun je verschillen zien in genexpressie, aldus Heijmans. De twee embryo's delen een placenta en vaak gebeurt het dat die placenta niet eerlijk gedeeld wordt. Een van de twee krijgt zo te weinig voedingsstoffen binnen. Daarom is het ook goed bij tweelingen te kijken welke epigenetische verschillen er zijn en wat dat betekent voor hun gezondheid.

(Bron foto: Shutterstock)

Voeding van moeder heeft invloed op genen van embryo