Interview René Lubberdink: Van koeien naar agroforestry

Al snel begon René na te denken over andere manieren van boeren. Hij zag de effecten van klimaatverandering en biodiversiteitsverlies om zich heen en voelde de urgentie om meer samen te werken met de natuur. Bewust maakten hij en zijn vrouw de keuze om zich in te zetten voor de toekomst van volgende generaties: “We gaan over ons leven heen kijken”.

In die tijd maakte René via een artikel van LTO kennis met notenteelt. Hij begon zich te verdiepen en kwam in contact met CropEye, een netwerkorganisatie die hem nog kon leren over notenteelt. Geïnspireerd door deze inzichten én door invoering van het fosfaatrechtenstelsel maakten ze in 2018 de omslag. ''We verkochten een groot deel van onze koeien en fosfaatrechten en startten met agroforestry. Nu, vijf jaar later, beslaat onze boerderij 40 hectare waarvan 1 hectare notenbomen.’’

René vertelt dat ze hierbij gebruik maken van wel zes verschillende soorten notenbomen. Deze variatie zorgt ervoor dat de bomen beter bestand zijn tegen plagen. Ze bieden onder andere voor beschutting en nestgelegenheden voor vogels en voedsel voor allerlei soorten. Daarnaast dienen de bomen als buffer voor het opvangen van nutriënten in het water. Dit alles zorgt uiteindelijk voor een hogere biodiversiteit op het bedrijf.

Boeren voor biodiversiteit

Naast agroforestry is René bezig om ook op andere manieren zijn bedrijf in te richten. Zo hebben ze inmiddels een grote moestuin waar ze zelf groente telen. Zelfs zoveel dat ze een deel verkopen aan bewoners in de omgeving. ‘’Ook hebben we in samenwerking met jagers en vrijwilligers bloemrijke stroken en natuurvriendelijke oevers rondom de boerderij aangelegd’’, vertelt René. ‘’Verder hebben we wilgen aangeplant, houtwallen opgericht en poeltjes aangelegd. Dit alles om de biodiversiteit te vergroten, met de patrijs als icoonsoort.’’

Samen met IVN wordt de flora en fauna in het gebied regelmatig gemonitord. ‘’Al na een jaar zagen we veel meer insecten en vogels rondom de boerderij. Zo vonden we bijvoorbeeld de meeste nachtvlinders in de buurt van de notenbomen.’’

Hoe maak je de omslag?

Voor een deel van de projecten heeft René subsidie ontvangen van de provincie. Maar zelf hebben ze ook veel geïnvesteerd in deze andere manier van boeren. René laat ons het plan voor zijn bedrijf zien dat hij samen met Stichting Natuur in de Graafschap heeft opgesteld. De titel is toepasselijk: ‘Omdenken in landgebruik’. René vertelt dat het niet alleen gaat om een andere manier van denken, maar ook een andere manier van kijken. “Je moet de natuur zien en er echt weer wat mee krijgen.”

René merkt dat niet alle boeren hier mee bezig zijn. Daarom is het creëren van bewustzijn essentieel. Als tip geeft hij mee om echt op zoek te gaan naar jouw eigen connectie met de natuur. Zo hoopt hij dat er meer bewustzijn ontstaat over het belang van natuur en de weg naar een andere voedselstrategie. Ook kost het lef om over de lange termijn na te denken. “We planten nu bomen waar onze kinderen profijt van zullen hebben”.

Op naar de toekomst

Met deze visie blijft René in de toekomst doorgaan. Door klein te beginnen en te blijven experimenteren komt hij steeds meer te weten over het profijt van samenwerken met natuur. Hij is dan ook van plan om de moestuin en notenteelt uit te breiden en te blijven zoeken andere manieren van boeren. Uiteindelijk is zijn doel om volledig zelfvoorzienend te zijn.

Het Deltaplan Biodiversiteitsherstel is op bezoek gegaan bij René Lubberdink, een boer die de omslag van veehouder naar agroforestry heeft gemaakt. Meer over maatregelen voor biodiversiteitsherstel in de Toolbox voor Biodiversiteit.