Agroforestry

Agroforestry wordt meestal omschreven als een landbouwsysteem waarbij de teelt van meerjarigen (bomen) gecombineerd wordt met teelten van een – of meerjarige landbouwgewassen of graasweide op hetzelfde perceel. Het voordeel is dat door bomen te combineren met akkerbouw of graasweiden nieuwe producten of diensten kunnen worden geleverd.

Er zijn heel veel vormen van agroforestry. In verschillende mate van intensiviteit kunnen bomen en struiken ingepast worden in akkerbouw, groenteteelt of veehouderij. In dit dossier worden de teeltsystemen met voedselbossen, akkerbouw en groenteteelt en veehouderij verder toegelicht.

Agroforestry in de veehouderij is in Nederland niet nieuw, vroeger graasden koeien en schapen onder hoogstamfruitbomen. In de veehouderij is dierenwelzijn een belangrijke reden om met agroforestry aan de slag te gaan. Daarnaast kan de productie ook worden verhoogd door het planten van fruit, noten of houtbomen. Bomen vergroten het dierenwelzijn door schaduw en luwte te bieden. Daarnaast bieden bomen in de weides ook voedsel voor het vee in de vorm van twijgen, bladeren en/of fruit.

De aanleg van een agroforestry is doorgaans een vrij grote investering. Een goede planning is erg belangrijk. De bomen blijven immers voor een lange tijd staan en kunnen niet gemakkelijk verplaatst worden.

Een goede markt en afzet van de producten uit agroforestry systeem zijn erg belangrijk. Naast noten liggen er tal van kansen voor andere agroforestry producten zoals fruit, paddenstoelen, hop en thee. De grootste kansen zijn er voor kleinschalige tot middelgrote bedrijven met directe, lokale afzet.